お兄ちゃんペンギンの誕生日
リトルペンギン:ハリー！
今日はハリーの1歳のお誕生日！なのに、お父さんとお母さんはお仕事で、お隣の島へお魚を獲りに行ってしまったんだ。「ごめんね、ハリー。でも、お土産はてんこ盛りだよ！」
「キラキラのアンチョビ！」「ぷりぷりのイカやタコも！」
お父さんとお母さんのにっこり笑顔と、おいしそうなお土産の話に、弟や妹たちは「わーい！」と大喜び。
「ハリー、お兄ちゃん。弟と妹たちのことを、お願いね！」
お父さんは、一番しっかり者のハリーに、そっと目配せをしたんだ。
帰らない家族と、ふしぎなうわさ
ところが、日が暮れても、次の日になっても、お父さんとお母さんは帰ってこない。
お隣のおじさん、おばさんペンギンたちは、みんなぞろぞろ帰ってきたのに……。
「おかしいなぁ？」「もしかして、何かあったんじゃろうか？」
普段は岩穴でひっそりしている、一番年上のおじいちゃんペンギン、ジャックまでもが、心配そうに顔を出した。
そんなある日、大きなフリッパーをバタバタさせて、大きなペンギンがやってきた。背丈は、ハリーよりずっと大きい！
彼はまわりをキョロキョロ見て、体には似合わない、ひそひそ声で言ったんだ。
「も、もしかしたら……パラクーダのせいかもしれんぞ……。」
パラクーダ？ 何それ？
ハリーたち若いペンギンは、その名前を初めて聞いた。でも、ジャックおじいちゃんは、その言葉を聞くと、ギョッとして顔が真っ青になったんだ。
パラクーダってなんだ！？
「パラクーダって、そんなに恐ろしいの？」
ハリーは、お父さんとお母さんを探すために、パラクーダについて調べ始めた。ハリーは好奇心と勇気なら、誰にも負けない！
パラクーダに会って逃げたことのあるペンギンたちは、みんなブルブル震えながら言った。
「あれは、極悪魚！弱いところなんて、カケラもない。サメより早い海のオニだ！」 「出会ったら、ただ逃げるしかない。でも、奴らはチームになって、生きている魚雷みたいにビューン！と突っ込んでくるんだ。逃げ切るのは、神様でも無理だよ！」
「パクリと一口……」という心ない言葉に、ハリーは悔し涙がポロポロこぼれた。
でも、涙が止まると、ハリーの心に新しい勇気がブクブクと湧き上がってきた！
「絶対に、お父さんとお母さんを見つけて、解決する方法を見つけるぞ！」
成長したハリー
それから月日が流れた。
ハリーは、弟や妹たちを守るため、毎日毎日、よく食べ、よく泳ぎ、よく動いた。みんなより背が高くなり、背丈は50センチを超える立派なお兄ちゃんペンギンになった！
弟と妹は、ハリーをお父さんのように頼りにして、みんな幸せに暮らしていた。
海のピンチ！
ところが、ある日、空がドヨーンと暗くなり、海鳥たちがキーキーと騒ぎ出した。
ジャックおじいちゃんに聞くと、「これは不吉な知らせじゃ。海でよくないことが起きるかもしれん……」とゴクリと唾を飲んだ。
そして、間もなく、新しい知らせが大急ぎで届いた！
「大変だ！パラクーダの群れが、冷たい潮に乗って、こっちに向かってくる！」 「パラクーダだ！あの生きる魚雷たちが、こんなに近くまで！」
ハリーの「4つの作戦」
どうしよう！逃げられない、弱点がない、あの生きる魚雷に、どうやって立ち向かえばいいんだ！？
みんながアタフタしている中、ハリーは静かに考え、ひらめいた！
「そうだ！みんなが得意なことをすればいいんだ！」
ハリーは、みんなを守るための特別な4つの作戦を発表したよ！
「フクロウの目」作戦！
目が飛び抜けていいペンギンは、一番先頭に立って、見張り番をお願いします！パラクーダがどこから来るか、だれよりも早く見つけて教えてね。
「イルカの泳ぎ」作戦！
泳ぎが得意なペンギンは、一番後ろで、クルクルと元気いっぱいに泳ぎ回ってね！パラクーダの目くらましにするんだ！
「プカプカ浮き輪」作戦！
泳ぎも目もフツーのペンギンは、海面にプカーッと浮かんで動かないで！パラクーダには、下を通り過ぎてもらいましょう。
「お昼寝タイム」作戦！
「プカプカ浮き輪」作戦も ちょっと大変なペンギンは、陸に上がって、お日様の下でお昼寝をしていてね！
この作戦は、みんなが好きなこと、得意なことを選べる作戦！
みんなで力を合わせて！
ハリーの「4つの作戦」を聞いて、みんなは大喜び！
「それならできる！」「なんだか楽しそうだぞ！」
勇敢なペンギンは見張り番に。元気なペンギンは目くらましに。おっとりしたペンギンはプカプカ浮き輪に！
みんながハリーの作戦通りに行動したおかげで、パラクーダの群れは大混乱！リトルペンギンたちは、命を守ることができたんだ！
その後、リトルペンギン・ハリーは、みんなの意見を大切にしながら、ペンギンたちのリーダーとして、ずっとずっとみんなの命を救い、幸せを守ったとさ。
おしまい！
質問
ハリーは、どうしてお父さんとお母さんを見つけようと思ったのかな？
回答
ハリーが家族を探した理由:
ハリーがお父さんとお母さんを探し、パラクーダと戦う方法を見つけようと強く決心したのは、「まだ本当の自信を持てていなかった」からです。
ハリーは、お父さんに「お兄ちゃん、弟や妹の世話をよろしく」と頼まれましたが、それは一時的な役目だと思っていました。
本当は、「自分一人で弟や妹を、最後まで守りきれるだろうか？」という不安が心の中にあったのです。
不安をなくしたい：
頼りになる両親がそばに戻ってきてくれれば、その不安は消えます。両親の笑顔と存在が、何よりもハリーの安心につながったからです。
「お兄ちゃん」としての試練：
両親がいない間、ハリーは強制的にみんなを守るリーダーになりました。しかし、この試練を乗り越えることで、ハリーは本当の強さと自信を見つけ、最後には「両親がいなくても、自分は大丈夫だ」と自立できたのです。
ハリーの「両親を探したい」という気持ちは、実は「頼りない自分を変えたい」という成長への強い願いだったのですね。
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